Văn Lý là một xã có truyền thống hiếu học và có phong trào khuyến học, khuyến tài hoạt động tốt. Xã có một trường tiểu học, trường trung học cơ sở, trường mầm non đã đạt trường chuẩn quốc gia.

Nhiều người con quê Văn Lý đã từng giữ các trọng trách trong bộ máy hoạt động của các cấp Bộ, ngành.

Văn Lý còn là nơi sơ tán của các đơn vị Bộ đội phòng không, Trại điều dưỡng thương binh Nam Hà và trường Trung cấp Bưu điện trung ương. Văn Lý là quê hương thứ hai của hàng trăm học sinh K8 từ xã Vĩnh Lâm, huyện Vĩnh Linh ra sơ tán trong thời kỳ đế quốc Mỹ ném bom phá hoại miền Bắc (1964- 1972), tiếp tục học tập và tu dưỡng để sau đó trở về xây dựng lại quê hương sau chiến tranh. Trong số những học sinh này, nhiều người đã trở thành những cán bộ nòng cốt trên mọi lĩnh vực trên quê hương mình. Họ đã tổ chức nhiều đợt hành hương về thăm lại nơi mà họ đã được đùm bọc, nuôi dưỡng, trưởng thành, nơi chứa đầy những kỷ niệm của tuổi ấu thơ.

Văn Lý là xã có phần lớn đồng bào theo đạo Phật. Ngoài ra còn có một số ít hộ gia đình theo đạo Thiên chúa.

Các công trình kiến trúc văn hóa như đình, chùa, nhà thờ,... đã được xây dựng theo các đơn vị làng từ cách đây hàng trăm năm. Nhiều công trình đã được nhân dân đóng góp tu bổ tôn tạo trong thời gian gần đây như: đình chùa thôn Quan Trung, chùa và nhà thờ Văn Quan. Các công trình khác cũng đang được duy tu, bảo tồn, đảm bảo tốt cho các sinh hoạt tâm linh của người dân địa phương và tham quan, du lịch.